Los niños tienen mayor riesgo de contraer la gripe A
Un nuevo estudio concluye, además, que es innecesario que un afectado permanezca sin salir de casa más de cuatro días
Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine concluye que los menores de 18 años tienen más probabilidades que los adultos de contagiarse con la gripe A de otra persona que viva en su hogar. Sin embargo, la investigación muestra que los menores no tienen más probabilidades que los adultos de contagiar a otras personas.
Científicos británicos del Imperial College London y estadounidenses de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) analizaron datos de 216 personas infectadas por el virus A(H1N1) y de otras 600 personas que vivían en los mismos hogares, con el fin de determinar cómo la edad, los síntomas, el número de personas que conviven en la misma casa y la duración de la enfermedad desde los primeros síntomas afectan a la transmisión del virus.
El estudio sugiere que es innecesario que los pacientes permanezcan en casa durante más de cuatro días desde el inicio de los síntomas. Revela que el tiempo medio entre los primeros síntomas de un afectado y la aparición de síntomas en otra persona que conviva en el mismo hogar es de 2,6 días.
La investigación muestra que los menores de 18 años tienen el doble de probabilidades de resultar infectados por otra persona que viva en su hogar, en comparación con los adultos de 19 a 50 años. Los mayores de 50 son menos susceptibles a la infección.
Sin embargo, la edad del paciente no afecta a la capacidad que tiene para contagiar a otros, a pesar de que se pensaba que los niños eran más infecciosos que los adultos.
Además, se ha comprobado que la mayoría de contagios se producen poco antes o después de que el primer paciente del hogar experimente síntomas gripales. También se comprueba que el riesgo de transmisión es mayor en hogares de solamente dos personas (28%) que en aquellos donde conviven seis (9%).
Ascienden a 12.220 las muertes por gripe A en el mundo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha registrado durante las últimas semanas 704 nuevas muertes por gripe A en todo el mundo, que elevan hasta 12.220 el número de fallecimientos desde que se activó la alerta sanitaria por riesgo de pandemia el pasado mes de abril, según anunció este organismo internacional en su último informe con datos actualizados hasta el 25 de diciembre.
Por regiones, la OMS ha registrado 21 nuevas muertes en África, donde se han alcanzado los 130 fallecimientos, mientras en América no ha ofrecido nuevos datos últimamente y mantiene la cifra en 6.670 fallecimientos, a pesar de que el continente americano ha ido ofreciendo una evolución de entre 200 y 300 nuevos muertes por gripe A durante las últimas semanas.
Por su parte, en la zona del Mediterráneo Oriental se han identificado 693 fallecidos, en el Sudeste Asiático por el momento 1.056 muertes y en la zona del Pacífico Occidental hay 1.249 fallecidos.
En Europa, donde no se pueden concretar datos “debido a la decisión de algunos países de realizar estimaciones sobre el número de infectados en lugar de cuantificarlos”, la OMS ofrece una estimación de al menos 2.422 víctimas mortales, cerca de 377 más que en el informe anterior, y por tercera semana consecutiva está a la cabeza en número de fallecidos.
Datos de la OMS
En su análisis epidemiológico, la OMS explica que el área donde el virus se encuentra más activo es el centro y el este de Europa. Países como Ucrania, Polonia, Serbia y Bulgaria siguen detectando un número creciente de pacientes ingresados por infecciones respiratorias derivadas de la gripe A, mientras que en la Europa Occidental el virus A(H1N1) se mantiene estable.
A la zaga del continente europeo, la OMS ha registrado un incremento importante de contagios en el norte de África (especialmente Argelia, Túnez y Egipto), donde el virus comienza a manifestarse como “muy contagioso”.
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