Por
Ana María Pertierra
La mujer debería cuidar más
su corazón
En la Argentina la enfermedad cardiovascular
constituye la primera causa de muerte en la mujer superando ampliamente
la mortalidad debida a cáncer. La prevalencia de hipertensión
arterial y sedentarismo es superior a la de los hombres y un tercio
de las mujeres de entre 18 y 64 años consume tabaco. Las
mujeres desconocen la importancia de la salud cardiovascular de
su género y atienden más a su salud ginecológica.
Los especialistas recomiendan que las mujeres de todas las edades
hagan actividad física y consuman una dieta saludable.
La American Heart Association (AHA) ha publicado
recientemente en la revista Circulation las pautas para la prevención
de la enfermedad cardiovascular en la mujer. Sus recomendaciones
han puesto el foco de la atención en el riesgo que sufre
la salud cardiovascular en las mujeres de todas las edades.
Si bien por muchos años se consideró que las mujeres
no sufrían problemas cardiovasculares, los especialistas
señalan que hoy en día se sabe que la mujer padece
tanta enfermedad cardiovascular como el hombre.
Según las estadísticas americanas hechas con datos
recogidos en el año 2000, el número de muertes producidas
en mujeres fue de 366.0000 a causa de enfermedades cardiovasculares,
103.000 por accidentes cerebrovasculares, 65.000 por cáncer
de pulmón, 62.000 por enfermedad pulmonar obstructiva crónica,
y 42.000 debidas a cáncer de mama. En nuestro país
las cifras no difieren demasiado. La Fundación Cardiológica
Argentina dio a conocer el resultado de un estudio que demuestra
que en la Argentina la enfermedad cardiovascular es la primera causa
de muerte, muy por encima de la producida por tumores malignos,
enfermedades respiratorias o accidentes y afecta a un tercio de
la población tanto masculina como femenina.
Las nuevas pautas americanas advierten a los profesionales de la
medicina acerca de la importancia de valorar de forma temprana las
posibilidades que tiene una mujer de sufrir un problema cardiaco
a lo largo de su vida. Además sugieren que las mujeres de
todas las edades hagan ejercicio durante por lo menos 30 minutos
todos los días y que las que necesiten adelgazar lo hagan
durante 60 a 90 minutos diarios. Asimismo recalcan la importancia
de una alimentación baja en grasas saturadas, que incluya
más frutas y verduras, productos lácteos de bajo tenor
graso, alimentos ricos en fibra, y pescado por lo menos dos veces
por semana.
El reconocimiento actual de la importancia de la salud cardiovascular
en la mujer obedece al hecho de que por años las investigaciones
realizadas no incluían a las mujeres en la población
de estudio. "Ser mujer era un criterio de exclusión
para los ensayos clínicos debido a la convicción de
que la mujer enfermaba poco" explicó la doctora Liliana
Grinfeld, miembro titular de la Sociedad Argentina de Cardiología
(SAC), y presidente de la Fundación Cardiológica Argentina
durante el último congreso de la especialidad. Según
los datos estadísticos de la AHA, a partir del año
1984 y a raíz de fuertes campañas de prevención,
no dirigidas a la población femenina, la tendencia de la
mortalidad por enfermedades cardiovasculares fue disminuyendo en
hombres y aumentando en las mujeres. La doctora Grinfeld señaló
que la Argentina no es ajena a este fenómeno, por el contrario,
lidera el ranking de la mortalidad femenina porcentual superando
a España, Uruguay, Canadá, Chile, México y
Ecuador.
La Dirección de estadísticas vitales de la Dirección
de Estadísticas e Información del Ministerio de Salud
y Medio Ambiente de la Nación dio a conocer los datos de
la mortalidad por enfermedad cardiovascular en hombres y mujeres:
la tendencia en la mortalidad femenina superó a la de los
hombres, siendo 31% para hombres y 35% para mujeres en 2001, 30%
en hombres y 33% en mujeres en 2003 y del 30% en hombres y del 33%
en mujeres en el año 2004. Estas cifras vinieron a corroborar
que en nuestro país las mujeres fallecen más de causas
cardiovasculares que los hombres.
La diferencia está en las edades, debido al efecto protector
de las hormonas femeninas durante la edad fértil. Los especialistas
señalan que los hombres mueren a causa de enfermedades cardiovasculares
a edades más tempranas, mientras que las mujeres enferman
diez años más tarde y, por encima de los 64 años
de edad ellas superan ampliamente la mortalidad masculina por causa
de infarto de miocardio, insuficiencia cardiaca, enfermedad coronaria
y accidentes cerebrovasculares.
Según un estudio publicado el año pasado en la Revista
Argentina de Cardiología, durante el año 2003 en nuestro
país el 33% de las muertes femeninas fue a causa de enfermedades
cardiovasculares, el 18% a causa de cáncer y el 14% debido
a enfermedades respiratorias.
Prevención y factores de riesgo
Las guías de la AHA aconsejan un nuevo paradigma para calcular
el riesgo cardiovascular a largo plazo en el que se incluye además
de los factores de riesgo tradicionales como el tabaquismo, la hipertensión,
los niveles de colesterol LDL, el perímetro de la cintura,
y los antecedentes familiares, la presencia de una depresión
en mujeres con algún problema coronario. También recomiendan
que la mujer debe iniciar el control de los factores de riesgo para
enfermedades cardiovasculares en etapas tempranas de la vida.
La doctora Ana Tambussi, miembro de la Comisión "La
mujer y la cardiología" de la Sociedad Argentina de
Cardiología consideró que si bien la mujer joven es
la que está más informada, también es la que
está menos ocupada por su futuro, carece del tiempo y el
espacio para realizar proyectos propios de prevención. La
preocupación de la SAC se fundamenta en los resultados de
una encuesta telefónica hecha a 600 mujeres de entre 20 y
70 años en el área metropolitana durante el año
2006. Su conclusión confirmó que las mujeres creen
que los hombres sufren más de enfermedades cardiovasculares
que ellas, y que aunque la mayoría conoce cuáles son
los factores de riesgo cardiovascular, una de cada tres de las mujeres
encuestadas fuma, más de la mitad son sedentarias, una de
cada cuatro no controló su presión arterial en los
últimos 6 meses y una de cada tres no controló el
nivel de colesterol en el último año.
Concientizar a las mujeres acerca de su salud cardiovascular para
que actúen sobre los factores de riesgo constituye hoy un
desafío para la comunidad médica en general.
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