Pruebas de Biología molecular en Bancos de sangre
Por su sensibilidad y especificidad garantizan que la sangre donada sea más segura. Permiten detectar las infecciones más recientes por el virus del Sida, hepatitis B y C. En la Argentina se aplica en menos del 15% de las donaciones
Según los especialistas, esta metodología denominada también análisis de ácidos nucleicos, NAT, por sus siglas en inglés, ya permitió descubrir en el país varios casos de sangre contaminada que, de otra manera, hubiera sido transfundida a pacientes.
“La diferencia entre hacer estas pruebas más avanzadas y hacer los test de rutina es muy grande. Queremos que estas pruebas sean obligatorias, que se hagan en todos los centros, como ocurre en otros países, para que todos reciban la misma calidad de sangre. No puede haber una sangre clase A y otra clase B”, dijo Roberto Fernández, especialista en Hemoterapia y director médico de la Fundación Hemocentro Buenos Aires.
El especialista señaló que en el último Congreso Argentino de Medicina Transfusional, esta Fundación presentó cuatro casos de hepatitis B, tres de VIH y uno de hepatitis C, encontrados en un lapso de poco más de dos años, que se hubieran transfundido de no haber realizado estas pruebas.
“Esta tecnología revolucionó la capacidad de los bancos de sangre para realizar pruebas de detección de patógenos potencialmente infecciosos e interceptarlos y, simultáneamente, continuar garantizando el suministro puntual de sangre a pacientes y hospitales”, indicó.
A su vez, el especialista Jorge Alberto Rey, jefe de la División de Enfermedades de Transmisión Transfusional del Departamento de Hemoterapia e Inmunohematología del Hospital de Clínicas José de San Martín, reveló que en el Banco de Sangre de ese centro asistencial “se procesan alrededor de 6.000 donantes al año”.
Entre los primeros 5.700 donantes estudiados en la entidad se detectó un caso de VIH para un donante que había negado pertenecer a un grupo con conductas y factores de riesgo.
“Esta unidad de sangre no fue transfundida y el donante fue re-citado tres semanas después, presentando en esa oportunidad pruebas positivas para ARN viral y la aparición de anticuerpos”, precisó.
Sobre este tipo de test, Fernández aseveró: “Da una seguridad extrema, posee una alta sensibilidad para detectar el virus y reduce casi por completo el riesgo de transmisión. La seguridad de la sangre depende de muchos factores, entre los cuales se incluye el estudio sistemático de la sangre donada”.
Los especialistas explicaron que si bien NAT se conoce hace más de diez años y ya se usa en forma rutinaria en varios países, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Francia, Australia, Sudáfrica, China y otras naciones de Europa y Asia, no es obligatoria en la Argentina.
Precisamente en la Argentina, menos del 15 por ciento del millón de unidades de sangre donadas por año es analizado con NAT: las 850 mil unidades de sangre restantes son chequeadas mediante serología, por lo que no cuentan con este nivel de seguridad.
“Considero que el control de los donantes con biología molecular debería ser obligatorio para todos los niveles de atención en salud, ya sean públicos o privados”, subrayó Rey.
Entre las entidades locales que cuentan con este sistema se encuentran la Fundación Hemocentro Buenos Aires, el Hospital de Clínicas, el Hospital Garrahan, centros de salud de Rosario y Neuquén, y en la provincia de Córdoba.
El método tradicional para el análisis consiste en pruebas serológicas, que detectan los anticuerpos contra los virus o antígenos virales: no obstante, existe un lapso desde la exposición del donante a un virus hasta el momento en que se detecta por las pruebas de laboratorio, que se conoce como “período de ventana”.
“Es durante este período cuando puede pasar inadvertido el riesgo de infección en la sangre donada”, señaló Fernández, quien explicó que “las NAT acortan ese período de ventana y, por lo tanto, ofrecen a los bancos de sangre una sensibilidad mucho más alta para detectar infecciones virales”.
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