“Son comunes a toda criatura el aire, el
agua de la lluvia, de la mar y su ribera...
En los ríos navegables y en sus riberas no se puede hacer edificio
que embarace el uso común; y el que así hecho o que se hiciere,
que se derribe; pues la común utilidad no se ha de posponer a la
particular.”
Las Siete Partidas. Partida 3, título 28, leyes 2 y 3.. Alfonso
X El Sabio. 1221-1284. (1)
La instalación de papeleras sobre el Río Uruguay merece
algunas reflexiones. No se trata de inmiscuirse en asuntos internos de
otro país porque ese río es de uso compartido entre la República
Oriental del Uruguay y la República Argentina, y las acciones sobre
él están reglamentadas por un Protocolo firmado en 1975.
Es conveniente establecer algunas cuestiones vinculadas a problemas técnicos
ligados a los mencionados emprendimientos.
No son papeleras, son pasteras.
En la zona de Fray Bentos (Uruguay) se están instalando dos fábricas
(la finlandesa BOTNIA y la española ENCE ) de pasta de celulosa,
no papeleras como se dice. La diferencia es importante porque la parte
contaminante del proceso de fabricación de papel es la producción
de pasta de celulosa. Se observa una peligrosa tendencia mundial a radicar
la parte contaminante del proceso en los países periféricos
y el resto en los centrales.
Las empresas producirán pasta de celulosa a partir de madera. Primero
trituran los troncos hasta convertirlos en pulpa, que es amarilla por
el contenido de lignina. Para obtener el papel blanco de alta calidad
la pulpa debe blanquearse, para lo cual existen tres tecnologías:
con cloro elemental, con dióxido de cloro, o con oxígeno
(sin cloro). (2)(3)
En el sistema que usa cloro elemental éste, al combinarse con otras
sustancias, produce dioxinas, que son cancerígenas. Con el dióxido
de cloro se reduce la contaminación pero no se la elimina. Las
empresas no usarán el proceso libre de cloro: tomarán agua
del río Uruguay y la devolverán a su cauce como efluentes
después de usar dióxido de cloro. Como las plantas son de
gran tamaño es muy grande la contaminación potencial. Se
dice que las aguas residuales serán tratadas antes de su vertido
en el río. Pero no se dice como se hará. (3) (4)
Las dioxinas, sustancias contaminantes que se pueden verter al río,
son muy poco degradables y perduran en el tiempo, almacenadas en tejidos
de los organismos vivientes. Estas sustancias se acumulan en la grasa
animal y persisten en el ambiente pasando a los humanos, produciendo cáncer,
enfermedades de las vías respiratorias, alergias, etc.. La proximidad
de las plantas entre sí potencia la situación de peligro.
Que ya se prevé la contaminación de las aguas lo demuestra
que se planea que la toma de agua de Obras Sanitarias del Uruguay será
cambiada de lugar. (4)
También se contaminará el aire: los desechos sólidos
después de la obtención de la pasta serán incinerados.
El humo puede contener azufre que en el aire produce dióxido de
azufre, con su consecuencia de lluvia ácida. Esto puede ser evitado
pero el proyecto de instalación no dice cómo. Además
no parece haber un serio análisis de riesgo. Aún suponiendo
que el tratamiento de efluentes sea el correcto se debe contemplar la
posibilidad de que falle alguna vez y se debe tener un plan de contingencia
ante la situación y esto no existe. Téngase en cuenta que
la magnitud de las plantas hace que su detención no pueda ser instantánea.
Hay, en este tipo de establecimientos, una inercia de funcionamiento que
implica la continuidad del proceso por un tiempo después de la
orden de detención, mientras, la contaminación en gran escala
sigue. Como muestra de ello la empresa UPM / Kymmene tuvo un accidente
en Finlandia, en el 2003, donde hubo un vertido de efluentes que destruyó
toda forma de vida en un lago extenso. La contaminación del aire
producirá olores nauseabundos que deberán soportar los habitantes
de la zona, como hoy ocurre en Pontevedra (España), y que afectará
una extensa área habitada, con desarrollo turístico creciente
y actividades de producción alimentaria.
Las plantas tomarán diariamente del Río Uruguay el mismo
volumen de agua que todas las ciudades costeras, devolviéndolo
al cauce a altas temperaturas. La temperatura de los efluentes líquidos
arrojados al río afectará al ecosistema ya que esa zona,
donde se produce acumulación sedimentaria, es una región
de desove de los peces. (2)
Hay un dato interesante sobre la razón del gran tamaño de
las empresas que se están construyendo: se dice que “...de
cada diez bobinas de papel que se producen en el mundo, una se utiliza
para impresión de libros, cuadernos, folletos, diarios, recibos,
facturas, papel higiénico, papel de uso sanitario y clínico,
etc, y nueve para embalaje lujoso de artículos innecesarios que
se consumen principalmente en las grandes ciudades del Norte. Estadísticamente,
un ciudadano norteamericano consume cien veces más papel que un
uruguayo, pero no lee cien veces más....” (3)
Un documento de la FAO
Para entender la necesidad de evaluar detenidamente este tipo de establecimientos,
antes de instalarlos, basta releer algunas de las recomendaciones de la
FAO para su auditoría previa. Entre otras cuestiones allí
se evalúan planes de gestión de la silvicultura, control
de cambios forestales, la amenaza a las especies existentes, el impacto
de la introducción de especies exóticas. Más aún,
se consideran los problemas técnicos, biológicos o sociales
posibles, la existencia de planes de gestión de riesgos potenciales
y la respuesta programada ante accidentes y emergencias. (5)
Como se ve la exigencia de los pobladores de lugar no es exagerada
Monocultivo, latifundio y extranjerización
de la tierra
Como paso previo a la instalación de las empresas se procedió
desarrollar en Uruguay grandes extensiones de plantaciones de eucaliptus.
Conviene transcribir las denuncias de la ingeniera agrónoma uruguaya
Anahit Aharonian, ante la promoción de monocultivo del eucaliptus
globulus: “el eucalipto es el que tiene más demanda, porque
la pulpa que se obtiene de él ofrece un papel de buena calidad
y más económico.” (...) “Y como estas plantaciones
se hacen en zonas donde había pradera, se pierde la riqueza de
la misma y se da un golpe mortal a la biodiversidad. Los eucaliptos, además,
no permiten el crecimiento de otra vegetación y rompen radicalmente
el equilibrio de nuestro medio” (...) “Los impactos en nuestros
suelos se producen porque se ha constatado acidificación de los
mismos y extracción de importantes volúmenes de agua. Cuando
hay sequía, el eucalipto crece más ya que se nutre del agua
de napas más profundas: es un competidor muy fuerte de cualquier
otra vegetación”.
Continua la agrónoma mencionada: “...estamos asistiendo a
una latifundización y extranjerización de la tierra a pasos
agigantados, a una velocidad muy grande. Estamos preocupados por frenar
esa extranjerización, porque queremos tener poder de decisión
sobre nuestro territorio (...) Había todo un mito de que aquello
iba a generar mucho trabajo, felicidad para los uruguayos.” (...)
“A lo largo de todos los años se ha comprobado que las condiciones
de trabajo de los trabajadores forestales son las peores, están
rayando en la esclavitud, trabajan menores, tienen accidentes y no son
atendidos, mueren muchísimos trabajadores forestales. Además
están en negro, no tienen derechos.” (...) “Ahora estamos
hablando de extensiones de 100 mil, 150 mil hectáreas. (...) “Están
las condiciones de los trabajadores y la cantidad de trabajadores por
hectárea, comparado con cualquier otra producción, son muchos
menos trabajadores por hectárea. Entonces, ¡estamos perdiendo
mano de obra!” (...) “En la construcción hay movimiento,
hay gente trabajando, pero terminada la construcción en un año
y medio ¿qué pasa con toda esa gente que queda girando?
Al final, en la planta, van a haber 300 puestos de trabajo. (2)
La extensa cita no es superflua. Parece ser una constante de nuestros
países la ampliación de latifundios, la extranjerización
de las tierras y la peligrosa tendencia al monocultivo.
El porqué de una inacción...
Hubo inacción previa de funcionarios que debieron prever esta situación.
El Secretario de Medio Ambiente de la Nación, Atilio Savino, admitió
que los representantes argentinos que debían informar sobre la
irregularidad de Uruguay para la instalación de las pasteras, omitieron
realizar las presentaciones en los ámbitos correspondientes.
Cierto es que del lado argentino hay actividades de contaminación
ambiental equivalentes a las que surgirían del caso en cuestión.
Esto explicaría que nuestros funcionarios no actuaran como se esperaba.
Se ha publicado que hay en Argentina plantas que contaminan los ríos
y producen pulpa de celulosa.(6) Es notoria la extranjerización
y ampliación del latifundio en nuestro territorio y graves tendencias
al monocultivo, que a largo plazo producirían efectos negativos
en nuestra economía, como ya ha ocurrido en otros países,
con su secuela de miseria, desocupación, pérdida de la independencia
nacional y contaminación y destrucción del ambiente.
La depredación pesquera y las deficiencias en la protección
de nuestro litoral marítimo, la contaminación del Río
de La Plata y la cuenca del Matanza-Riachuelo, etc. son otros ejemplos.
“Ríos libres para Pueblos libres”
Reproducimos palabras de Jorge Daneri, del Foro de Ecología Política
Argentina y Miembro del equipo de abogados de la Asamblea Ciudadana Ambiental
de Gualeguaychú, el 20 de Enero de 2006: “La lección
de Gualeguaychú, no aprendida parece que por muchos, es que se
está terminando esto de que desde los grandes centros del poder
económico y político se hace lo que se quiere hacer, más
allá de las buenas o malas intenciones.”(...) “La lección
de Gualeguaychú es que claramente se debe respetar el derecho nacional
e internacional. Que se terminan los entes binacionales cerrados, corruptos
y constructores de decisiones inconsultas y autoritarias.”(...)
Y entonces, estos pueblos en su conceptualización movilizada de
la soberanía de los sueños y de la soberanía de cuenca,
como soberanía del pueblo, seguirán marchando, pensando
lo no pensado, haciendo lo no hecho, para liberar al río de los
pájaros en su concepto propio, dinámico y creciente de “Ríos
Libres, para pueblos Libres”, como decía nuestro General
Artigas.” (...) “Soberanía de cuenca, son y somos,
unos y otros, desde Salto y Concordia hasta el último pueblito
al sur del río, sea de la margen oriental u occidental. Es el abrazo
del puente del 30 de abril, como expresión de esa soberanía
de los sueños hecha realidad en la construcción de esta
Soberanía de la cuenca, que busca en definitiva, otras maneras,
otros modos, otras herramientas para que la integración posible
sea sobre la verdad de los intereses más sentidos y democráticos
de nuestros pueblos. Por esto, como el Biguá, custodio de la verdad
de las aguas, ahora las Asambleas y las gentes, son custodios de esa verdad
naciente, la de la soberanía de la cuenca; pueblos que custodian
la verdad de sus aguas y de las aguas que sus hijos aún no nacidos
y el derecho natural milenario les ha legado como protectores de su libertad.”
(7)
Algunos sostienen que es sólo un problema ambiental.
¡Es nada menos que un problema ambiental!. Y como tal, inseparable
de qué modelo de Nación se proyecte. Un proyecto de Argentina
independiente debe incluir la defensa de nuestras aguas, nuestra tierra,
nuestro espacio aéreo y lo más importante del patrimonio
nacional: nuestras mujeres, nuestros hombres y nuestros niños.
Y su futuro.
Referencias Bibliográficas:
1 Brailovsky, Antonio. Historia ecológica de Iberoamérica.
De los mayas al Quijote. Ediciones KAICRON – Capital Intelectual-
Le Monde Diplomatic. 2006.
2 Aharonian, Anahit. COMISIÓN MULTISECTORIAL –
URUGUAY. Argentina Indymedia. INTERNET: http://argentina.indymedia.org.ar
. 22 de octubre de 2005.
3 Grosso, María Carolina. Medica Veterinaria.
Departamento de Anatomía Animal. UNRC. Periódico Hoy Nº
1102. Febrero de 2006.
4 Vales, Laura. Diario Página 12. 22 de enero
de 2006.
5 Food and Agriculture Organization of the United Nations.
FAO FORESTRY PAPER 129. Environmental impact assessment and environmental
auditing in the pulp and paper industry.
INTERNET: http://www.fao.org/documents/show_cdr.asp?url_file=
/DOCREP/005/V9933E/V9933E05.htm
6 Brailovsky, Antonio. Comunicación electrónica.
27 de enero de 2006. En INTERNET: http://www.holistica2000.com.ar/ home.html
7 Daneri, Jorge. Argentina-Uruguay: De soberanía
de cuenca se trata. 20 de Enero de 2006. Biodiversidad en América
Latina.
INTERNET: http://www.biodiversidadla.org |
